La cancelación del megaproyecto turístico de Royal Caribbean en Mahahual encendió nuevamente el debate entre desarrollo económico y protección ambiental en el Caribe mexicano, luego de que la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), Alicia Bárcena, confirmara que no autorizará el desarrollo conocido como “Perfect Day México”.

La titular de la dependencia, informó que el proyecto representa riesgos importantes para el ecosistema de la zona, particularmente para manglares, especies protegidas y el Sistema Arrecifal Mesoamericano, considerado uno de los arrecifes más importantes del continente.

El complejo impulsado por la empresa de cruceros contemplaba la construcción de un enorme parque acuático y turístico en Mahahual, Quintana Roo, con playas artificiales, albercas, restaurantes, áreas recreativas y decenas de atracciones destinadas a miles de visitantes que arribarían diariamente a través de cruceros internacionales.

Sin embargo, desde que el proyecto fue anunciado, habitantes, ambientalistas y organizaciones civiles manifestaron preocupación por las posibles afectaciones ecológicas que podría generar en la región. Entre las principales críticas se señalaba el impacto sobre arrecifes coralinos, fauna marina, manglares y zonas naturales protegidas.

La presión social creció durante las últimas semanas luego de diversas protestas y campañas ambientales que exigían a las autoridades federales frenar el desarrollo turístico antes de autorizar cualquier obra.

Incluso, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, había solicitado una revisión exhaustiva del caso para analizar los posibles impactos ambientales antes de emitir una resolución definitiva.

Aunque Royal Caribbean aseguró en distintos momentos que el proyecto cumpliría con las normas ambientales y que implementaría medidas de mitigación, finalmente Semarnat determinó que el riesgo ecológico era demasiado alto para permitir su avance en las condiciones planteadas.